Op maandag 9 september begon ik als stagiair marketing en sales bij iRaiser. De eerste dagen stonden voornamelijk in het teken van het leren kennen van het bedrijf, het team en de werkwijze. Ik maakte de benodigde accounts aan en verdiepte me in de systemen. Mijn eerste opdracht was het ontwerpen van de nieuwe e-mailhandtekeningen voor het team. Het Nederlandse team was recent overgestapt van de naam Kentaa naar iRaiser, en om dit symbolisch door te trekken, was er een animatie nodig die begon met het Kentaa-logo en overging naar het iRaiser-logo. Dit was niet alleen een leuke creatieve taak, maar ook een mooie gelegenheid om mijn collega's beter te leren kennen, aangezien ik iedereen om hun gegevens moest vragen.
In mijn tweede week had ik de kans om voor het eerst een evenement bij te wonen: de Vakdag in de Jaarbeurs Utrecht. Dit was een hele leerzame ervaring, omdat ik voor het eerst echt met klanten in contact kwam en het gesprek aan kon gaan. Het was bijzonder om te zien hoe ik in praktijk kon leren van de kennis en ervaring van collega’s. Aan het einde van deze week had ik een meeting met de Duitse sales consultant. iRaiser is relatief nieuw in de Duitse markt, en omdat hij daar de enige salesconsultent voor iRaiser is, kon hij wel watl hulp gebruiken. Ik zou hem vooral gaan ondersteunen bij het maken van leadlijsten, het ondersteunen van salesactiviteiten, en het meedenken over de strategie en doelstellingen voor de Duitse markt. Dit was een interessante uitdaging, omdat ik me in een compleet nieuwe markt moest inwerken. Het internationale aspect van de sales vond ik erg waardevol.
Na ongeveer een maand kreeg ik de kans om mee te gaan naar een meeting met Goede Doelen Nederland. Hier werden nieuwe samenwerkingsafspraken besproken en de kansen van een mogelijke samenwerking geëvalueerd. Dit was een van de meest leerzame momenten van mijn stage. Het was mijn eerste ervaring met een zakelijke onderhandeling, en ik kreeg inzicht in hoe je als bedrijf relaties opbouwt en samenwerkingsmogelijkheden bespreekt. Het was ook leerzaam om na de meeting met mijn stagebegeleider te praten over zijn benadering van het gesprek. Dit gesprek gaf me meer inzicht in de manier waarop hij als sales professional denkt en hoe hij zijn strategieën afstemt op de lange termijn.
In deze weken kwam ook mijn docent begeleider langs op het kantoor. Hier hebben we een gesprek gehad over hoe mijn stage tot dan was verlopen en hoe ik dit had ervaren. Dit was een heel fijn gesprek en ik heb hier veel tips uit kunnen halen.
In de weken die volgden, bleef ik veel meetings bijwonen, van interne vergaderingen over de werkwijze van het bedrijf tot gesprekken met potentiële klanten. De meetings met potentiële klanten waren voor mij het interessantst. Hier kon ik goed zien hoe iRaiser inspeelt op de behoeften van de klant, en welke strategieën er gebruikt worden om prospects te overtuigen van de meerwaarde van iRaiser’s producten. De dynamiek van een verkoopgesprek en het stellen van de juiste vragen om de behoeften van de klant te achterhalen, vond ik ontzettend boeiend.
In de week van 23 oktober kwam mijn buddy student langs, en ging ik ook bij hem langs. Dit was een interessant moment, omdat ik de kans kreeg om twee totaal verschillende bedrijven te vergelijken en te kijken hoe hun werkwijze verschilde van die van iRaiser. Het was nuttig om te zien hoe een andere organisatie omgaat met marketing en sales, en het gaf me waardevolle inzichten in de verschillende manieren waarop bedrijven hun strategieën kunnen aanpassen aan hun specifieke doelgroepen.
De weken die volgden, bestonden vooral uit het bijwonen van verschillende meetings, veel vragen stellen, en het uitvoeren van opdrachten voor zowel de Duitse als de Nederlandse markt. Mijn taak om leadlijsten voor de Duitse markt te maken, was een goede manier om mijn kennis van de Duitse markt en de doelgroep verder uit te breiden. Dit was soms een uitdaging, vooral omdat ik niet altijd bekend was met de specifieke behoeften en cultuur van de Duitse klanten. Maar door goed door te vragen en nauw samen te werken met mijn collega’s, leerde ik hoe ik gerichte lijsten kon samenstellen en waardevolle inzichten kon verzamelen.
Wat heb ik geleerd?
Gedurende mijn stage heb ik veel geleerd over zowel de technische als de sociale aspecten van sales en marketing. Ik heb geleerd hoe belangrijk het is om niet alleen producten te verkopen, maar ook echt te begrijpen wat de klant nodig heeft en hoe je als bedrijf daar waarde aan kunt toevoegen. Dit geldt niet alleen voor de gesprekken met klanten, maar ook voor de interne samenwerking met collega’s en het afstemmen van strategieën.
Daarnaast heb ik veel geleerd over het werken in een internationale context, met name in de Duitse markt. Het was soms uitdagend om de lokale markt te begrijpen, maar door goed te luisteren naar collega’s, door veel vragen te stellen en door te leren van de feedback die ik kreeg, kon ik mijn aanpak verbeteren en waardevolle leads genereren.
Uitdagingen en leerpunten
Er waren echter ook enkele uitdagingen. De eerste weken vond ik bijvoorbeeld lastig om mijn weg te vinden in de nieuwe systemen en processen binnen het bedrijf. Omdat iRaiser met veel verschillende software en tools werkt, was het een uitdaging om alle systemen snel onder de knie te krijgen. Ook het werken in een internationale markt was soms uitdagend, omdat veel communicatie in het Engels gaat.
Mijn stage bij iRaiser heeft mijn kennis van marketing en sales aanzienlijk verdiept, zowel op lokaal als internationaal niveau. Ik heb geleerd hoe belangrijk het is om klantbehoeften te begrijpen en hierop in te spelen. Het werken in de Duitse markt was een waardevolle uitdaging, waarbij ik mijn flexibiliteit en aanpassingsvermogen heb vergroot. De praktische ervaring in klantmeetings en onderhandelingen heeft mijn communicatieve vaardigheden versterkt. Daarnaast heb ik geleerd hoe je strategisch kunt bijdragen aan de lange-termijndoelen van een bedrijf. Deze stage heeft mijn professionele ontwikkeling verder gestimuleerd en mijn zelfvertrouwen vergroot.